如果在兩極之間的絕緣層中存在液態(tài)導(dǎo)電物質(zhì)(例如水)，則當(dāng)該處場(chǎng)強(qiáng)超過(guò)某定值時(shí)，該液體會(huì)沿電場(chǎng)方向逐漸深人到絕緣層中，形成近似樹(shù)枝狀的痕跡，稱(chēng)為“水樹(shù)枝”，水樹(shù)枝呈絨毛狀的一片或多片，有扇狀、羽毛狀、蝴蝶狀等多種形式。產(chǎn)生和發(fā)展“水樹(shù)枝”所需的場(chǎng)強(qiáng)比產(chǎn)生和發(fā)展“電樹(shù)枝”所需的場(chǎng)強(qiáng)低得多。產(chǎn)生水樹(shù)枝的原因是水或其他電解液中離子在交變電場(chǎng)下反復(fù)沖擊絕緣物，使其發(fā)生疲勞損壞和化學(xué)分解，電解液便隨之逐漸滲透、擴(kuò)散到絕緣深處。